記者游雅楨／嘉義報導】
地瓜是早期農業社會的主食，而今，因其豐富的營養價值，遂翻身成為現代人的休閒點心。營養師提醒，地瓜雖可防癌、幫助減重，但仍需適時適量，才能發揮良好的功效。
 |
| 地瓜的高纖維，對防癌、減重有一定效用。記者游雅楨／攝影 |
《本草綱目》記載，地瓜可「補中、和血、暖胃、肥五臟。」對此，嘉義中醫診所醫師曾志能表示，地瓜屬性溫和，可幫助排便、補氣力，加上其偏鹼性，對食用過多肉類，導致體質偏酸性的人來說，可幫助維持體內酸鹼平衡並活絡血脈，促進身體的新陳代謝。
近幾年，許多人倡導吃地瓜可防癌和減重，導致國內興起一股食用地瓜的風潮。因為地瓜含豐富的纖維素與維他命C，能有效預防癌症，膳食衛生指導委員會營養 師蘇芬玉表示，地瓜中的纖維素可刺激腸胃蠕動、預防便秘，使腸胃保持暢通，防止大腸產生病變。而維他命C除了具抗氧化功能外，還能幫助清潔肺部與大腸，對 預防肺癌和大腸癌等癌症有不錯的功效。
地瓜的高纖維素不僅可預防癌症，同時也是減重的大功臣。蘇芬玉表示，纖維素可吸收大量水分，增加飽足感、降低食慾，減少平日卡路里的攝取量，加上纖維素無法被腸道吸收，可阻擾醣類轉成脂肪，因此具減重效果。
想靠地瓜來減重嗎？蘇芬玉建議，每日可蒸一到兩條地瓜，搭配水果，當作早餐或午餐食用，減肥成效頗佳。值得提醒的是，地瓜含糖量高，加上午後人體的新陳代謝率會降低，因此，晚餐應避免食用地瓜，以免減肥不成反而變胖。
選對時機且不過量，才是地瓜減肥法的正確方式。民眾許立欣表示，聽朋友說吃地瓜可以減肥，便不斷食用，想不到卻因此胖了三公斤，經詢問營養師後，才了解每天食用量不應超過一百公克，且早餐才是食用地瓜的黃金時段，調整方法後，她順利在兩個月內瘦下五公斤。
很多人不敢吃地瓜的原因是害怕放屁出糗，蘇玉芬提醒，地瓜含大量寡醣＜註一＞，可滋養腸道益菌、抑制壞菌，而被抑制的壞菌會由氣體排出，因此吃完地瓜後放屁，是一種健康的生理現象，不用太害羞。
地瓜的好處不少，但對某些體質特殊的人來說，可能導致不適。蘇芬玉提醒，地瓜含糖量高，糖尿病患不可一次食用過量。另外，糖分會促使胃酸大量分泌，加上 纖維素容易產生飽脹感，可能會吐酸水或胃脹氣，有胃部疾病的人應節制攝取。另外，癌症病患也不建議食用地瓜，因為地瓜的高營養價值可能被癌細胞吸收，反而 促進腫瘤生長，抗癌效果並不突出。
另外，地瓜皮、地瓜葉也都是不錯的健康食材。蘇芬玉表示，地瓜皮含豐富的黏液蛋白＜註二＞等多醣類 物質，能降低血液中的膽固醇、保持血管彈性，預防血管硬化及高血壓等心血管疾病；至於地瓜葉，曾志能認為，其抗氧化物質含量更勝地瓜肉，能清除致癌症的氧 化自由基，是很好的抗癌食物。
＜註一＞寡醣可提供腸道益菌所需養分，使比菲德氏等益菌長得好，進而抑制害菌，達到人體腸內健康，而增強抵抗力。
＜註二＞黏液蛋白，為一種多醣體和蛋白質的混合物，屬膠原和多醣類物質。